La MISC Endeavor è una delle navi più particolari dell’universo di Star Citizen e l’incarnazione finale della filosofia alla base del gioco, ovvero dare ai giocatori la libertà di scegliere il proprio cammino.
La sua caratteristica distintiva è l’architettura modulare, che le permette di raggiungere dei livelli di personalizzazione delle funzionalità di base senza precedenti e permette alla nave di assolvere svariate tipologie di compiti. La capacità dei fornitori autorizzati di aggiornare immediatamente ciascuno dei tre punti di attacco ad un piccolo sovrapprezzo implica che i proprietari godranno della flessibilità necessaria per apportare grandi cambiamenti alle funzionalità di base della nave in maniera veloce ed assolutamente economica, così da poterla riconvertire facilmente da un ruolo ad un altro a seconda dei loro desideri.
Un radiofaro ID è un segnale contenente bit di informazioni che possono venire trasmessi sia da una nave intenzionata ad offrire un qualche tipo di servizio, sia da un giocatore o da una nave che, invece, ne richiede uno. La posizione del Radiofaro ID e le informazioni ad esso associate possono essere selettivamente sovrapposte nella mappa di navigazione del sistema solare locale in maniera tale da mostrare soltanto i segnali cui siete interessati.
Un giocatore che si è eiettato dai resti ancora fumanti della propria nave potrebbe attivare il radiofaro ID personale per comunicare quanto sia disposto a pagare per il proprio salvataggio, mentre un altro giocatore in ascolto dotato di una nave in grado di recuperare un pilota eiettato potrebbe vedere il segnale e decidere se il pagamento offerto valga lo sforzo e, assumendo che il giocatore alla deriva si trovi in un’area potenzialmente pericolosa, il rischio.
Il Modulo Medico equipaggia una Endeavor con le strumentazioni necessarie per guarire qualsiasi tipo di ferita o curare qualsiasi malattia che i personaggi potrebbero aver contratto durante i loro viaggi da un pianeta all’altro. Già questo garantisce ad un giocatore intraprendente che frequenta un settore dello spazio affollato, ma ignorato dalle altre Endeavor, di ricevere numerose e frequenti richieste di erogazione dei suoi servizi. Tuttavia, i Moduli Medici svolgono un ruolo ancora più fondamentale nell’ecosistema dei servizi – quello di fungere da punto di spawn remoto sia per i giocatori che per alcune delle navi più piccole.
Quando un giocatore muore, questo ha la possibilità di scegliere se respawnare in una qualsiasi delle zone di atterraggio equipaggiate con una struttura ospedaliera ad un costo minimo. In alternativa, il giocatore potrebbe analizzare i prezzi offerti da tutte le Endeavor vicine equipaggiate con un Modulo Medico e con un Radiofaro ID attivo per determinare se sia possibile effettuare uno spawn da remoto direttamente all’interno di quella nave – un concetto che spesso vi permetterà di tornare in azione molto più velocemente del normale. Dopo che un giocatore sarà respawnato nella sezione ospedaliera della Endeavor, questo avrà accesso alla sala di attesa in cui potrà ordinare una qualsiasi delle svariate navi di piccole dimensioni in grado di entrare nella Piattaforma Hangar del Modulo Medico. Il proprietario della Endeavor dovrà pagare un extra per la consegna rapida e da remoto di queste navi, ma questo a sua volta lo metterà in condizione di stabilire quanto richiedere per questo servizio. In seguito all’arrivo della nave, il giocatore rinato – e qualsiasi altro membro del suo party presente all’interno della sala di attesa – potrà entrare nella Piattaforma Hangar, salire a bordo della nave e continuare ad andare per la sua strada.
La maggior parte delle organizzazioni vorranno avere almeno una Endeavor nella propria flotta e vorranno tenerla vicino – ma a distanza di sicurezza – ai teatri di combattimento.
Il Modulo Biologico permette la crescita in un ambiente strettamente controllato di differenti forme di vita vegetale che possono essere poi raccolte per la vendita. I requisiti di base necessari per la coltivazione sono il terreno, i fertilizzanti, i semi e l’acqua, ciascuno dei quali potrà essere acquistato in uno dei negozi di giardinaggio situati nella maggior parte delle più grandi zone di atterraggio o, in alcuni casi, estratti direttamente dall’ambiente circostante.
L’agricoltura è un’occupazione lavorativa impegnativa che richiede una meticolosa attenzione ai dettagli. Le difficoltà insite in questa attività possono essere suddivise in due categorie: capire esattamente cosa una certa specie vegetale richieda per crescere rigogliosa e darglielo al momento giusto. Le variabili sono la qualità del terreno, il tipo di fertilizzante, la tempratura, il quantitativo d’acqua ed il tipo e l’intensità della radiazione.
Un Modulo Biologico è costituito da due BioCupole, ciascuna delle quali è a sua volta suddivisa in diverse sezioni distinte – le aiuole – in cui possono essere piantate specie differenti. Ogni sezione è dotata di lampade per la crescita poste sopra l’aiuola e di una console dei comandi che permette di scegliere il tipo e l’intesità della radiazione da utilizzare e come erogarla prima di automatizzare il processo. E’ possibile specificare la temperatura della BioCupola – ma non quella delle sezioni individuali – per cui se avete più specie che stanno crescendo l’una di fianco all’altra, la cosa migliore da fare è assicurarsi che tutte richiedano delle temperatura simili. L’erogazione di acqua, fertilizzante e la raccolta delle piante va effettuata manualmente.
Molte delle specie vegetali più robuste cresceranno e prospereranno nel terreno settacciato standard e richiederanno un fertilizzante a base di azoto/fosforo/potassio standard, un clima temperato, una modesta quantità d’acqua ed otto-dieci ore giornaliere di illuminazione dalle lampade di crescita standard. Per permettere invece alle specie più esotiche – e redditizie – di raggiungere il loro massimo potenziale di crescita sarà necessario utilizzare dei terreni di qualità superiore, una tipologia di fertilizzante particolare, temperature più alte o più basse, più o meno acqua ed un tipo ed un’intensità di illuminazione particolari.
Ogni specie vegetale costituisce un puzzle differente, ed il compito dell’agricoltore è proprio quello di capire quale sia la combinazione di elementi ottimale che permetta di produrre piante di altissima qualità al costo più basso possibile. Il valore della maggior parte delle piante dipende dal loro prodotto finale – i frutti o i vegetali che producono, il loro utilizzo come erbe o spezie, la loro fragranza o i composti medici che possono essere estratti. Il valore di altre, tuttavia, dipende soltanto dal loro aspetto. Mentre alcuni di questi prodotti possono essere conservati per un certo lasso di tempo, altri sono facilmente deperibili e quindi devono essere trasportati a destinazione subito dopo che sono stati estratti, altrimenti si deprezzeranno notevolmente.
Un agricoltore produttivo che si concentrerà sulla crescita delle piante base sarà spesso in grado di guadagnarsi da vivere senza problemi, ma le opportunità più redditizie che questo campo ha da offrire ruoteranno attorno alla capacità di capire come coltivare le specie più esotiche, che sono notoriamente difficili da riprodurre, ma per le quali vi è un’alta domanda a causa della scorta limitata. Riuscire a raggiungere una padronanza simile non sarà né facile, né economico, in quanto sarà necessario non soltanto procurarsi i costosi e sfuggenti semi necessari per la coltivazione, ma bisognerà anche effettuare una serie di tentativi, i quali costeranno una piccola fortuna.
Le funzionalità sono inevitabilmente destinate ad evolvere durante il processo di sviluppo, ed una delle nozioni più interessanti che attualmente stiamo prendendo in considerazione è se fare in modo che la fonte delle radiazioni – un elemento critico per la crescita di alcune delle forme di vita vegetale più preziose – possa risultare troppo costosa per essere generata in maniera artificiale, cosa che quindi costringerebbe i giocatori a ricercare le fonti naturali disponibili all’interno di un determinato sistema solare. Alcune specie potrebbero rispondere in maniera positiva ai bagni nella corona di una stella, che tuttavia spingerebbero al limite gli scudi della nave, mentre altre potrebbero apprezzare il delicato tocco di una nebulosa, cosa che potrebbe però attrarre l’interesse di persone intenzionate ad ottenere il controllo di un bene così prezioso: la vostra nave.
Il Modulo Discovery è dotato di tutti gli strumenti necessari agli aspiranti astronomi. Contiene un potente telescopio da 16 metri con base rotante capace di scansione il Paradiso nello spettro infrarosso, visibile e gamma, oltre che un doppio portellone di eiezione per un array di sonde a lungo raggio. Comete imprevedibili, campi di asteroidi ricchi di minerali preziosi, relitti di astronavi che farebbero la fortuna di un recuperatore e buchi neri primordiali, il Sacro Graal della ricerca scientifica, sono soltanti alcuni degli oggetti che un osservatore attento potrebbe eventualmente scoprire.
L’identificazione di qualcosa di interessante in genere comporta di scegliere un’area del cielo e di ricercarvi lentamente la presenza di eventuali anomalie. Nel denso mare di stelle che è l’Universo, un oggetto all’apparenza simile ad un altro potrebbe eventualmente rivelarsi essere qualcosa di completamente differente grazie al suo lento, ma inesorabile movimento rispetto allo sfondo statico. In alternativa, un oggetto potrebbe emettere una firma di radiazione contente informazioni fuori dall’ordinario oppure, nel caso di un grande campo di asteroidi, l’elemento più evidente potrebbe essere la capacità di bloccare un parte delle radiazioni emesse da una stella sullo sfondo, cosa che potrebbe essere rilevata dal debole sfarfallio dei fasci luminosi generati da quella stella.
Aumentare l’ingrandimento del telescopio può spesso aiutare a capire la natura di un oggetto, se non persino identificarla. Tuttavia, l’attuazione di queste modifiche richiede alcuni secondi di tempo e, in aggiunta, utilizzare un maggiore ingrandimento implica anche una proporzionale riduzione del campo visivo, il che vuol dire che non è possibile scansionare il cielo nella sua interezza ad alti valori di ingrandimento ed in un intervallo di tempo ragionevole. Di conseguenza, la capacità di saper distinguere ai livelli di ingradimento minori i sottili indizi che indicano una discreta probabilità di trovare qualcosa di interessante, che potrebbe essere identificato grazie al telescopio della Endeavor andando a scandagliare più nel dettaglio l’arazzo cosmico, costituisce una delle abilità più preziose che un astronomo possa imparare. Unita ad un approccio metodico nell’analisi dei volumi dello spazio, essa permette di assicurarsi un flusso di scoperte regolare – ed una costante fonte di reddito.
Sebbene alcuni oggetti – le comete in particolare, per via della loro coda lunga e sottile – possano essere identificati senza problemi se visti a livelli di ingradimento sufficientemente alti, altri richiederanno l’invio di delle sonde a lungo raggio. Dopo aver identificato con successo un nuovo corpo celeste, un nuovo Punto di Interesse rappresentante la vostra scoperta farà la sua comparsa sulla mappa di navigazione del giocatore nel sistema solare di appartenenza. A questo punto, l’informazione potrà essere condivisa con altri giocatori o venduta agli intermediari delle informazioni.
Attualmente sono presenti diversi altri moduli sulla nostra lavagna delle idee, incluso un Modulo per l’Equipaggio, che permetterebbe di aumentare le dimensioni dei quartieri abitativi e di installare sulla nave una serie di servizi aggiuntivi, un Modulo del Carburante, che aumenterebbe considerevolmente l’autonomia del vascello, un Modulo Supercollider a forma di anello, che permetterebbe di apportare degli aggiustamenti di altissima precisione ai componenti fondamentali di varie armi e dei propulsori, dando così modo ai giocatori di migliorare le capacità standard di alcuni oggetti. Quest’ultimo aspetto potrebbe permettervi di ottenere un margine competitivo nei confronti di coloro che saranno equipaggiati con componenti provenienti direttamente dal negozio, oppure potrebbe essere utilizzato come ulteriore fonte di reddito, in quanto i proprietari di alcuni negozi sarebbero estremamente interessati a procurarsi degli oggetti personalizzati dalle prestazioni migliori di quelli disponibili nella normale vendita al dettaglio.
Inoltre, stiamo prendendo in considerazione altri moduli per il potenziale sviluppo futuro, incluso un Modulo da Difesa che fornirebbe alla Endeavor un variegato set di armi difensive che aumenterebbe significativamente le sue possibilità di sopravvivenza o fuga dagli scontri armati in condizioni di danneggiamento ridotto. Assieme al Modulo Medico, questo permetterebbe alla Endeavor di attraversare le aree pericolose dell’universo, fornendo al contempo un prezioso punto di respawn agli altri giocatori ed un’eccezionale fonte di reddito al suo proprietario.
Lo straordinario livello di personalizzazione raggiungibile grazie al design modulare della Endeavor permetterà ai giocatori di sfruttare un quantitativo innumerevole di opportunità, nonché di realizzare una nave multiruolo in grado di adattarsi alle necessità del momento. La capacità di alterarne il design in qualsiasi momento e senza grandi costi – scambiando i moduli presenti con altri – permetterà ai proprietari di passare rapidamente da una strategia economica ad un’altra a seconda di quali siano le opportunità attualmente più interessanti in termini di rapporto rischio/ricompensa, oppure in funzione del loro ultimo capriccio, che nel caso delle navi con uno ruolo fisso comporta delle conseguenze drammatiche.
La Endeavor rappresenta cose differenti per persone diverse. Per alcuni è un ospedale mobile, capace di fornire assistenza a coloro che ne hanno disperatamente bisogno. Per altri è il simbolo del legame con la natura, oppure una fonte di sostentamento per le popolazioni affamate. I più curiosi o ambiziosi potrebbero vederla come una piattaforma per nuove scoperte, uno strumento per effettuare avventure intellettuali o una finestra privata sul Paradiso. La Endeavor è tutto questo e molto di più. Ma in ultima analisi, l’Endeavor è un simbolo di libertà – la libertà di scegliere il vostro cammino, e quella di cambiare idea.
Sic itur ad astra.
